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第9章（第1页）

“王大人。”塞北人往往夜袭，李乾昭时常顶着严冬的寒风督战，倒也习惯了这份冷，只向他致歉：“劳您久等。”

“不妨事…不妨事，唉。”王忠苦笑一声，他上下打量着身前的燕王这个受封不过五六年，便立下赫赫战功、率部斩落塞北匪寇数万人头，镇守燕地至今的男人，眼下却瞧不出半分历经沙场的征伐威势，同那些茹毛饮血的蛮子相比，更显得和蔼可亲起来。

自己在汇门关的身家性命全靠燕王保证，即便他的态度如此温和，王忠却依然不敢露出半分颐指气使。烛光有限，他没在对方身上找到什么“被塞北特使侮辱”的痕迹，便将头向营帐处点了点，谨慎问道：“王爷……顺利否？”

“特使饮了酒，已睡下了。”李乾昭答。

王忠四十来岁，已有了妻儿，他为人有些许古板，对男子龙阳一事实在难以接受，来时也生怕燕王多话，随口告诉他点别的“细节”，见他说的简短，神色平静，又不似是同人亲热过的样子，便只当燕王是单靠灌酒将那蛮子灌醉的，不再追问，只点点头，又打了个喷嚏。

“这儿实在不宜细谈。”王忠道，“臣恐怕要失态的。”

李乾昭赞同道：“亲卫夜巡会经过此处，况且地冻风寒，请随本王到书房一叙。”

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汇门关到底只是个关口，容不下燕王府的规制。说是书房，其实也不过是另一个较小的营帐，位置倒是刁钻，离塞北人驻扎之处与燕王随从亲卫营帐都有着一段路程。李乾昭带着王忠绕了些路，方遥遥见到大梁军旗曳扬的形影

倒确实是适合密谈的好地方。

帐外驻守着十几位手握长枪玄铠兵士，那是燕王麾下最负盛名的重甲军。他们远远察觉到有人靠近，集体警戒起来，执枪喝道：“来客止步！”

李乾昭探手入怀，摸出一枚形制奇特的青铜短笛，置于唇边吹出几个短促尖锐的音调。这是寻常笛音难以企及的，那些重甲军像是得了什么暗号似的，闻声便收了长枪，只由一百夫长上前，接过短笛辨认一番，方侧身颔首，众重甲军也纷纷行礼，为二人让路。

据传，重甲军前身乃是前朝燕城守将齐洪天私卫，称齐家军。虽不过千余人，却是骁勇善战、忠心护主。

至大梁立国后，先帝收复燕城，分设汇门、龙脊、燕门三关，齐家军便被先帝有意分散，以“重甲军”之名，驻扎在三处边关，许其五年一回的在军队中选优数百，重甲军便这么一代代传了下来，至天佑年间，已有五六千之数。

燕王受封后，上书奏请了梁帝一道诏令，便将重甲军整合至自家麾下，随其征战沙场。

至于方才燕王李乾昭拿出的短笛，则是用以驱策重甲军的信物。此笛一式二份，另一支被在梁帝处，王忠曾在丞相府见过它的画样。

见王忠好奇，李乾昭倒是大方，他将短笛递过去，示意他拿手上看。他不敢接这烫手山芋，后退了两步婉拒。