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第4章（第1页）

每年的这个时候，紫禁城内都会设鳌山灯，内务府总要预先在前一年的秋天就收养蟋蟀，点灯后放入灯中。一面赏灯一面听虫声，颇具巧思。

站在福贵人的身后，景宁一下一下地为她打理头发。

梳得一丝不苟的鬓角，再带上青素缎面的旗头，缎面上绣的是云雀金菊的图案，镶了五颗碎玉，正中插着一朵紫红色芍药，左肩一侧还垂着长长的珠玉缨穗。这是照着贵人的身份装饰的，料想今日皇后头上那朵，该是朵艳丽雍容的牡丹。

拉开精美的妆匣，里面璀璨流光的各色首饰让人目不暇接。后妃的发簪有季节性，冬春两季佩戴金簪，等到立夏，才需换下金簪戴玉簪。而今日的场合，却不适合戴金簪。

宫中虽无规定，但后宫各妃嫔佩戴之物都不能过于艳丽，否则夺了皇后的光彩，便是大大的不敬。金簪耀目，却也容易抢了其他妃嫔的风头。主子们或许期望夺目，但是做奴婢的，总要为主子多尽心思，能避免的麻烦还是该注意。

左看右看，挑的是那支点翠嵌珍珠岁寒三友头花，簪子是景泰蓝的，上镶七颗圆润的珍珠，简单却不失雅致。簪头顶端垂下几排珠穗的流苏，随人行动，摇曳不停。耳间穿了一对珍珠耳铛，手腕是十八颗翠珠串成的手串。

取出几日前就熨帖平整的朝服，景宁伺候福贵人着装，黑领金色团花纹的褐色袍，外加浅绿色镶黑边金绣纹的大褂，四方四合鲤鱼纹的云肩，领口和袖口都抿着貂缘，锦棉的材质，极为保暖御寒。

贵人福兮坐在铜镜前，仔细端详，然后似笑非笑地看了看景宁，“今晚每个人都会挖空了心思要抢风头，你为何反而将我装扮如斯——”

景宁欠了欠身子，“宫宴之上，帝后驾临，主子天生丽质，本已光彩夺目，若是再配上朱钗环佩，未免令其他妃嫔失了颜色。”

董福兮虽是新晋的贵人，但好歹在后宫浸润多年，自然了解其中的厉害缘由，却没想到一个丫鬟不单将话说得滴水不漏，还有如此细腻的巧思，不由对景宁多了一分激赏。

“难怪父亲向我大力推举了你，果然通透。”

“承蒙主子夸奖，奴婢受之有愧。”景宁卑微地谢恩，心里却是百转千回。竟是这个原因，难怪任她百般猜度，也没有想到。

可她一介包衣之女，无权无势，缘何会令御史大人垂青？

觐见

宫宴开始前，各宫妃嫔皆要去慈宁宫拜见太皇太后，然后在皇后的带领下，方可进入太和殿。

黄昏时候的天气格外寒冷，呵出的气都化作了白雾。

红泥软轿顺着宫墙小路，绕过乾清门，往北便是慈宁宫。

景宁随行左右。

一直以来，紫禁城高高的院墙内都有一个传奇一样的人，便是住在慈宁宫内的太皇太后。这个出身蒙古科尔沁部的女子，历经三朝，参与了一场又一场的宫廷斗争，有着最卓越的政治才华，是大清朝举足轻重的人物。

慈宁宫门前有一东西向狭长的广场，两端分别是永康左门、永康右门，南侧为长信门。慈宁门位北，内有高台甬道与正殿相通。院内东西两侧为廊庑，折向南与慈宁门相接，北向直抵后寝殿之东西耳房。