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第2章（第1页）

“中原内乱，正是我们南下的好时机。”阿古达木对身边的谋士说道。他的声音低沉而有力，充满了征服的欲望。

“单于，不可贸然行事。”谋士劝阻道，“大庆底蕴深厚，即便女帝登基，也不可小觑。况且这女帝和大庆朝皇帝本是一家，不如先派使者前去朝贡，打探其朝中虚实。”

这位谋士名叫巴特尔，心思缜密，足智多谋，早年曾是奴隶，被一部落领主买来后献给阿古达木，多年间为其出谋划策，强壮其势力，后助其成为单于。

阿古达木沉思片刻，巴特尔助他颇多，他对巴特尔的话常常是深信不疑，于是点头道：“也好，依你所言。不过，这次和亲，本单于要让他们送个皇子过来。”他的嘴角勾起一抹狡黠的笑容，似乎已经看到了中原王朝在他的铁骑下臣服。

十月初四，突厥的使者抵达京城。消息传入皇宫，萧澜皱了皱眉头，她知道，这所谓的朝贡，恐怕没那么简单。她手指轻轻敲击着扶手，脑海中飞速思索着应对之策。而后又对身旁的小太监说：“传令，各大臣明日上朝，迎接突厥的使者。”

......

十月初五，卯时。

女帝萧澜在太极殿的龙椅上正襟危坐，文武各大臣在堂上分列两队。萧澜眉头紧锁，神色凝重，自登基以来，频频上朝已是常态，可接踵而至的难题却从未间断。

“陛下，突厥使者求见。”太监总管李福轻声通报，声音打破了书房内的寂静。

萧澜微微坐直身子，深吸一口气，“宣。”她的声音沉稳，却难掩疲惫。

使者步入朝堂，身着一袭皮毛长袍，头戴毡帽，满脸络腮胡，身上散发着浓郁的草原气息。他昂首挺胸，毫无惧色地向女帝行礼后，便直截了当地说明来意：“我单于听闻陛下登基，特来恭贺。向大庆朝进献五百匹宝马，十万两白银......贺礼已给苏瑶苏阁老清点，这是贺礼清单，献上。”说罢将清单递给身边的太监，太监呈上递给萧澜查阅。

萧澜看了看清单，淡淡开口：“贵使不远千里而来，朕心甚悦。苏爱卿，你去清点我大庆朝库中的绫罗绸缎，托贵使带给单于。”

使者笑道：“陛下圣明，单于还有一事相请，请陛下知悉恩准。”

萧澜听罢，心言这终是来了，挥了挥手，向突厥使者说：“贵使但说无妨。”

“单于欲与大庆和亲，愿陛下送一位皇子前往突厥，以固两家秦晋之好。”此言一出，朝堂内瞬间安静下来，空气仿佛都凝固了。女帝旁边为其递清单的小太监吓得脸色惨白，低着头，大气都不敢出。

萧澜心中一惊，她早料到朝贡一事不简单，只是没想到对方竟指名要皇子和亲，不忍恼怒。但她面上却平静如初。

“荒唐！自古以来，哪有皇子和亲的道理？这简直是奇耻大辱！”车骑将军陈广满脸怒容，双手握拳，义愤填膺地说道。他身材魁梧，声如洪钟，长期征战沙场，让他浑身散发着一股肃杀之气。